Географическая карта - Храм Тирумалы Венкатешвары (Tirupati)

Храм Тирума́лы Венкате́швары (Tirumala Venkateswara Temple, తిరుమల వెంకటేశ్వరస్వామి మందిరము) — индуистский храм, посвящённый одному из образов Вишну — Венкатешваре. Расположен на холме Венкатадри, одном из семи холмов гряды Тирумалы, у подножия которых находится город Тирупати (округ Читур, Андхра-Прадеш, Индия).

Главное божество храма, Венкатешвара, также известно под другими именами, среди которых популярными являются Баладжи и Шриниваса. По легенде божество пребывает на холмах Тирумалы с начала Кали-юги (то есть свыше 5000 лет) и является самопроявленным, то есть нерукотворным. Для последователей традиции шри-вайшнавизма храм является одним из 108 мест паломничества Дивьядешам.

Согласно «Книге рекордов Гиннесса», храм Венкатешвары является самым посещаемым индуистским храмом в мире. До 2011 года он считался самым богатым храмом в мире, уступив место Храму Падманабхасвами в Тривандрам.

Предание гласит, что первое святилище воздвигнуто раджей Тондайманом (Thondaiman), тамильским правителем древнего княжества Тондаймандалама (Thondaimandalam) после того, как он увидел Вишну во сне. В VIII веке он построил первую гопурам для храма.

Ранние упоминания о стоящей фигуре Вишну в Тирупати под названием «Венгадам» (Vengadam) или «Венкатадри» (Venkatadri) прослеживаются в поэзии святых альваров. На его образ ссылаются три первые альвара — Пойгай, Бхутам и Пей. Считается, что они жили с III по VIII века н. э. Пойгай упоминает поклонение богу с гирляндами и благовониями, от дыма которых небо омрачается. Он описывает божество Венкатадри как образ с огромными чёрными слонами и змеями, вместе с которым пребывает его супруга Лакшми. Альвар Пей именует Вишну на горах Тирумалы Кришной и говорит о том, что он включает в себя Шиву. Другой поэт, Иланго Адигал, живший в VI веке, упоминает о том, что на горах Венгадама, где полно водопадов, стоит бог, держащий в руках шанкху и чакру. Тирумажисей ссылается на праздник Онам на холмах Венгадам. Знаменитый Наммальвар посвятил Тирумале десятки стихов. Кулашекхара, один из поздних альваров, восклицал: лучше быть птицей на дереве, рыбой в реке или привратником при храме на холмах Венгадама, чем хозяином небес.

Первая храмовая надпись о Венкатешваре обнаружена на стенах храма Падмавати (Лакшми) в Тиручанере недалеко от Тирупати (13.60791°N, 79.44986°W). Надпись датируется 845 годом и гласит, что раджа династии Паллавов поднёс драгоценный светильник для проведения огненного ритуала для «Господа Тирувендагам». Другое письменное свидетельство на стенах того же храма датируется 966 годом и рассказывает о религиозной процессии, организованной брахманами из храма на холме Венгадам.

Храм поддерживался и достраивался многочисленными раджами из династий Южной Индии, поклонявшихся Венкатешваре. К ним относятся вассалы и некоторые представители династий Паллавов из Канчипурама (IX век), Чолы из Танджавура (X век), Пандья из Мадурая (XIII век). В 1310—1311 годах Южная Индия подверглась нападению армии Малика Кафура, командующего делийского султана Ала ад-дин Мухаммад-шаха I, которая грабила и уничтожала храмы и святыни иноверцев. В частности, подвергся разграблению и надолго запустел известный храм в Шрирангаме. Смертельная участь обошла холмы Венкатадри стороной. Горы, на которых располагался храм, были трудно досягаемыми, и захватчики предпочитали грабить легко доступные и богатые храмы Мадурая и Чидамбарама. Часть беженцев, включая брахманов, из разрушенных храмов тамильского юга переселилась в Тирупати. С ними прибыли спасённые вайшнавские святыни, которым было суждено оставаться в Тирупати несколько десятилетий до изгнания захватчиков в 1371 году.

Расцвет храмовой культуры происходил в период Виджаянагарской империи с 1336 по 1630 годы. Он считается «золотой эпохой» культа Венкатешвары. Правители активно жертвовали деньги, а также золото и другие украшения в поддержку храма. Наибольший вклад внёс раджа Кришнадеварая, чьи пожертвования золотом и драгоценными камнями позволили позолотить виману (башню над святилищем).

''Надписи на каменных стенах храма Венкатешвары свидетельствуют о том, что в свой первый визит 10 февраля 1513 года раджа Шри Кришнадеварая подарил божеству «Ратна-киритам» (корону с драгоценными камнями), украшенную 160 изумрудами, 423 бриллиантами, тремя рубинами, десятью сапфирами, семнадцатью камнями «кошачий глаз», одним агатом и 1339 жемчужинами. Раджа также подарил ожерелье из трех золотых нитей, усыпанное 1370 синими жемчужинами, одним рубином и двумя сапфирами; а также золотой кулон с шестью жемчужинами, 60 бриллиантами, пятью гранатами, тремя рубинами и одиннадцатью изумрудами''.

Храмы играли одну из ключевых ролей в аграрной экономике средневековой Индии, и храм Венкатешвары не был исключением. Под покровительством раджей Виджаянагара храм стал крупнейшим в Южной Индии. С 1450 по 1570 год для содержания храма в собственность брахманской общины было передано свыше сотни деревень и крупные суммы денег. И это не считая даров от трёхсот богатейших меценатов, чьи имена для истории выбиты на каменных стенах храма. Большая часть пожертвований тратилась на содержание храмовых земель, прежде всего, на их ирригацию. За счёт храмового бюджета производились ремонт храмовых прудов, прокладка водопроводов, рытьё каналов для ирригации, орошение засушливых земель и их повторное использование. Храм и брахманская община всецело зависели от государственных субсидий. По оценкам исследователей, в XVI веке до перехода под британский контроль около 90 % деревень и 50 % денежных пожертвований приходилось на местных раджей. В Тирупати, расположенном у подножья холмов, жил известный индийский музыкант Аннамачарья (Annamacharya, 1408—1503), прославившийся тем, что изобрёл жанр карнатской музыки. Он сочинял санкиртаны в честь Венкатешвары. В индуизме Аннамачарья почитается наравне с альварами и считается воплощением Нандаки, меча Вишну. Музыкальные произведения Аннамачарьи сегодня широко распространены и доступны поклонникам индийской культуры.